Franz Kafka

„Einen ‚amerikanischen Roman’ nannte Franz Kafka die Geschichte des 16-jährigen Karl Roßmann, der von seinen Eltern nach Amerika geschickt wird, weil ihn ein Dienstmädchen verführte und ein Kind von ihm bekam. Roßmanns Bemühungen, sich in der Zivilisation der ‚Neuen Welt’ mit ihren rationalisierten Arbeitsmethoden zurechtzufinden und sich im Konkurrenzkampf gegen ungerechte Behandlungen und Übervorteilungen zu behaupten, schlagen immer wieder fehl. Erst als er sich beim ‚Naturtheater von Oklahoma’ bewirbt, das allen Menschen Beschäftigung bietet, die ‚Künstler’ werden wollen, scheint sich eine Lösung abzuzeichnen, die ihn aus dem erlebten System von Abhängigkeiten befreit. Fremdheit und Isoliertheit mitten unter den Menschen sind das Grundthema in diesem Romanfragment, das Kafka in den Tagebüchern Der Verschollene nennt. Amerika unterscheidet sich von den anderen Kafka-Romanen Der Prozess und Das Schloss aber durch seinen positiveren, offeneren Schluss. ‚Kafka war sich bewusst und hob es gesprächsweise öfters hervor, dass dieser Roman hoffnungsfreudiger und 'lichter' sei als alles, was er sonst geschrieben hat’, notiert Max Brod, Herausgeber der Werke Kafkas, in seinem Nachwort zur Erstausgabe. Und weiter: ‚Es gibt Szenen in diesem Buch …, die unwiderstehlich an Chaplin-Filme erinnern.’“

Ankündigung des Düsseldorfer Schauspielhauses

"Es war spät abend als K. ankam. Das Dorf lag in tiefem Schnee. Vom Schloßberg war nichts zu sehn, Nebel und Finsternis umgaben ihn, auch nicht der schwächste Lichtschein deutete das große Schloß an." – Je dringlicher der Landvermesser K. nach seiner Ankunft versucht, ins Schloss zu gelangen, desto weiter entfernt er sich von seinem Ziel, bis er es schließlich ganz aus seinem Blick verliert. Was bleibt, sind die unnahbaren Beamten und ihre bedrohliche Bürokratie – und ein Roman, der bis heute nichts von seiner großartigen Rätselhaftigkeit eingebüßt hat.

Max Brod, geboren 1884 in Prag, war Schriftsteller, Kritiker und Musiker. Er war der entscheidende Förderer Franz Kafkas und widersetzte sich Kafkas Wunsch, nach dessen Tod den gesamten Nachlass zu vernichten. Kafka und Brod verband eine tiefe Freundschaft. In den 1950er Jahren adaptierte Brod "Das Schloss" für die Bühne.

„Der Landvermesser K. kommt in ein Dorf, das zu dem Besitz eines Schlosses gehört, um seine bestellten Dienste zu verrichten. Sowohl die Beamten des Schlosses als auch die Dorfbewohner verhalten sich K. gegenüber seltsam reserviert. Das Schloss scheint auf die Dorfbewohner eine angsteinflößende Macht auszuüben und ihr Leben auf eine für K. rätselhafte Weise zu kontrollieren. Doch je hartnäckiger K. versucht, hinter die Vorgänge im Schloss und seinen bürokratischen Apparat zu kommen, desto tiefer fügt er sich den dörflichen Verhältnissen, die er eigentlich für inakzeptabel hält. Der 1922 entstandene, unvollendete Roman liefert Alexander Müller-Elmau nach Amerika den Stoff für eine erneute Auseinandersetzung mit Franz Kafka. Eine Koproduktion des Düsseldorfer Schauspielhauses, der Deutschen Oper am Rhein und den Düsseldorfer Symphonikern.“

Ankündigung des Düsseldorfer Schauspielhauses

Gregor Samsa, ein junger Mann wacht auf, deformiert. Verwandelt in ein riesiges Insekt. Kafkas Erzählung „die Verwandlung“ ist für mich eine der spannendsten und verstörendsten Arbeiten der Weltliteratur. Der Text thematisiert, wie ein Mensch Schritt für Schritt verloren geht: Zuerst scheint der eigene Körper verändert, dann entfernt sich die Außenwelt: Das beginnt mit dem Arbeitgeber, gefolgt von dem Vater und dann von der Mutter. Am Ende verlässt auch die geliebte Schwester Gregor. Was ihm bleibt ist schließlich ein leerer Raum. „Die Verwandlung“ entlarvt Machtspiele in Gesellschaft und Familie auf eine humorvolle und sehr intelligente Art und Weise und bringt uns dazu, über unseren eigenen Alltag und unseren Umgang miteinander nachzudenken. Gibt es vielleicht Menschen um uns herum, die sich manchmal wie Insekten fühlen? Oder waren wir selbst einmal für kurze Zeit durch unsere innere Einsamkeit wie verwandelt? (Sophie Reyer)