Es war die Lerche

Der Abend vor der Generalprobe, alle Schauspieler sind sich wie immer spinnefeind, der Regisseur ist ein Routinier und mit seinen Gedanken bei allem Möglichen, aber kaum bei der bevorstehenden Premiere, der Intendant ist wie immer um den Ruf seines Hauses mehr besorgt als um die Inszenierung, die er hier zu verantworten hat, der Kritiker ist anwesend und wird mit dieser seltsamen Mischung aus Abneigung, Hass und Eifersucht dennoch hofiert, und die Situation eskaliert. Alle Zutaten sind also beisammen, und heraus kommt die neue der inzwischen berühmten und berüchtigten Gesellschaftssatiren des Ephraim Kishon, der voller Esprit und bösartigem Witz eine uralte Situation des öffentlichen Lebens auf die Schippe nimmt, karikiert, auf die Spitze treibt und der kein gutes Haar mehr lässt an genau der Sorte Theater, mit dem er selbst groß geworden ist.

Ephraim Kishon hat sein Stück Es war die Lerche zu einem Musical umgearbeitet. Hier wie dort geht er der Frage auf den Grund: Was wäre geschehen, wenn Romeo und Julia damals nicht gestorben wären? - Vermutlich ein in die Jahre gekommenes Ehepaar, das sich mit den Widrigkeiten des täglichen Lebens herumschlagen muss und dessen Liebe im Lauf der Zeit in den Niederungen des Alltags erstickt ist.

Daniel Prager, ein junger hoffnungsvoller Einwanderer in Israel, hat bei einem Onkel eine erste Bleibe gefunden und sucht nun eine Beschäftigung. Auf Drängen von Onkel und Tante bewirbt er sich beim Ministerium um eine ausgeschriebene Stelle als Bewässerungsfachmann". Sein Wissen um dieses Gebiet besteht allerdings nur darin, dass er Arbeiter in einer Sodawasserfabrik gewesen ist. Um in die Stelle zu gelangen, braucht Daniel ein Empfehlungsschreiben. Ein auch beim Onkel wohnender Untermieter, der Schriftsteller Magnus Schaffler (Künstlername), muss dazu herhalten. Im Ministerium weiß zwar keiner, wer Herr Schaffler ist, jeder vermutet aber im Empfehlungsschreiber ein hohes Tier ganz oben - und das Schreiben löst ein turbulentes Verwechslungsspiel aus.
Daniel bekommt die Stelle. Er wird gleich Abteilungsleiter im Range eines Direktors und hat auf diesem Stuhl sogar den zweiten Empfehlungsschreiber verdrängt. Daniel als Boss hat auch seine große Bewährungsstunde: Siedler wollen mit einer Demonstration den Wasseranschluss erzwingen. Und schließlich stellt ihm der frühere Abteilungsleiter eine Bestechungsfalle, auf die er nicht hereinfällt, vielmehr wird seiner Position dadurch weiter gestärkt. Der Schwindel platzt trotzdem am Schluss, weil der Empfehlungsschreiber als ganz kleines Licht entlarvt wird.

Eifersucht, Gerechtigkeit, Korruption, Völkerverständigung, Theater, Fußball und was es sonst noch mehr an Höhen und Tiefen im menschlichen Miteinander gibt: Ephraim Kishon reicht kompakte Einblicke in diverse Befindlichkeiten und Lebensumstände dar, politische Verhältnisse nicht ausgespart. Entnommen sind sie dem israelischen Alltag, gültig sind sie in ihrer Quintessenz wohl fast überall. Dass die Komik dabei nicht zu kurz kommt, versteht sich bei Kishon von selbst. Es ist eine bitterböse Komik, die bei aller wahrheitsvollen Satire den liebevollen Blick auf den fehlbaren Menschen aber nicht vergisst.
Da sind unter vielen anderen: Der Patient, der erst durch die Verlautbarung der Regierung, die im Radio läuft, in tiefen Schlaf fällt - und mit ihm das gesamte OP-Team. Oder Etroga, das orientalische Hausmädchen, das, selbst der Lüge bezichtigt, seine neuen Arbeitgeber des Diebstahls überführt. Der Maler, der um jeden Preis erkannt werden will, oder der Theaterkritiker, der sich selbst als kongenialer Dramatiker wähnt. Ein uns Deutschen nur allzu gut bekannter »Adolf', der ebenso vor Gericht steht wie der Schiedsrichter, der einfach schlecht gepfiffen hat. Junge Revolutionäre, die ihren politischen Akt doch lieber noch mal aufschieben, weil sie Kinokarten bekommen haben. Oder gar der israelische Staat, der, um eine neue Einnahmequelle aufzutun, kurzerhand das Atmen verbietet. Und da ist das Ehepaar Kishon selbst, mit der verzweifelten Frage nach der richtigen Bezahlung für einen unentschiedenen Installateur.
Und trotz aller religiösen und mentalen Unterschiede kommt es in diesem komischen Durcheinander von Menschen und Kulturen manchmal zur gegenseitigen Verständigung...

Raphael Schlesinger, ein israelischer Maler, müht sich seit Jahren vergeblich, seine realistischen Werke an den Mann zu bringen. Zum Durchbruch gelangt er, als der bekannte Kunstkritiker Kalman M. Kaschtan bei einem überraschenden Atelierbesuch, alle Bilder missachtend, in Jubel über Raphaels nicht ganz alltägliche Methode, Wasser zu kochen, ausbricht: Der in Ermangelung einer Bodensteckdose errichtete Turm, bestehend aus einem Tisch, einem von Büchern gestützten Stuhl und einem Hocker, auf dem der an die Deckenlampe angeschlossene Wasserkessel thront, wird zur konischen Säulenkonstruktion "Zieh den Stecker raus, das Wasser kocht!" erklärt und bringt seinem staunenden "Schöpfer" ein Stipendium in der Kunstmetropole Paris ein.

Im Gruppenatelier einiger "Junger Wilder" in Paris geht Raphael aller hehren Vorstellungen über den Wert der hohen Kunst verlustig. Unter Zuhilfenahme von Spielzeugschiffchen und anderer Mutwilligkeiten bereichern die jungen Talente den Kunstmarkt. Nach und nach kommt Raphael dahinter, dass die so inszenierte avantgardistische Kunst ein einziger Bluff ist. Er bricht aus dem System unausgesprochener Verabredungen aus, um auf der Vernissage einer großen Ausstellung vehement gegen die eigene Kunst zu protestieren. Dennoch kann er es nicht verhindern, für sein letztes Werk "Sonne, steh' still über Gibeon" mit dem ersten Preis ausgezeichnet zu werden. Das preisgekrönte Ausstellungsobjekt erweist sich allerdings nicht als die zusammengenagelte Teekessel-Installation. Enthüllt wird Raphaels farbverschmierte Ateliersleiter. Die in konischer Kunst wenig bewanderten Galeriediener hatten sie irrtümlicherweise für das auszustellende Objekt gehalten.

Das Stück existiert noch in einer früheren Fassung für eine größere Besetzung mit 4 D und 13H.

Sallah Shabati wurde 1988 am 40. Unabhängigkeitstag des Staates Israel im Nationaltheater Habima in Tel Aviv uraufgeführt und ist nach dem 1964 unter Kishons Regie gedrehten Film Sallah...oder Tausche Tochter gegen Wohnung entstanden. Es spielt zu Gründungszeiten des Staates Israel während der großen Einwanderungswelle: Sallah Shabati, ein Einwanderer aus einem arabischen Land, kommt mit seiner kinderreichen Familie nach Israel und wird in einem überfüllten Barackenlager, das in Eile von der Regierung für Hunderttausende von Einwohnern erbaut wurde, aufgenommen. Seinen Kampf mit dem modernen technischen Leben und seine Probleme mit der Bürokratie, die Schwierigkeit des jungen Staates, das Zusammentreffen von arabischer und europäischer Mentalität erzählt das Musical von Kishon anhand von Shabatis Wohnungssuche mit liebenswerter Selbstkritik und Ironie.

Vicky, Tochter eines Installateurs, will heiraten und braucht dazu die Heiratsurkunde ihrer Eltern. Es stellt sich heraus, dass die Eltern es damals, in den aufregenden Zeiten nicht bis zum Standesamt geschafft haben. Da hilft nur eins: schnell heiraten! Doch die Mutter weigert sich, obwohl sich der tyrannische Ehemann von der besten Seite zeigt und sogar einen förmlichen Heiratsantrag macht. Kurz darauf bricht der Streit endgültig aus; Mutter sieht eine Chance, dem Ehejoch des tyrannischen Vaters zu entkommen und Vater will sein Junggesellenleben wieder aufnehmen.
Dann erscheint plötzlich wie ein deus ex machina Bunky, den Vater für denjenigen hält, der ihn über den Verbleib seines Trauscheins aufklären könnte. Doch Bunky hat nur Interesse an Vicky und entschließt sich zu bleiben. Als guter Engel führt er die Familienmitglieder wieder zusammen und bewahrt sogar Vicky vor einer unglücklichen Ehe, indem er sie selbst heiratet.

"Heute ordnen zwar einige katholische Theologen Jesus und seine Geschwister noch immer zwei oder drei verschiedenen Müttern zu. Andere aber halten sich an die Bibel und nicht mehr ans Dogma: Bei ihnen ist Maria eine kinderreiche Mutter." (Der Spiegel)

Diesem Stoff widmet sich der israelische Meister der Satire auf eigene, unnachahmliche Art in dem Stück: Der Vaterschaftsprozess des Joseph Zimmermann. Hier erleben wir, wie Gott, auch Herr Imhimmel genannt, von Joseph angeklagt wird, der Vater des Kindes zu sein, das seine Frau Maria fünf Monate vor Prozeßbeginn zur Welt gebracht hat. Weil die Blutuntersuchung zu keinem schlüssigen Ergebnis hinsichtlich der Vaterschaft führt, versucht man, zur Klärung des Sachverhalts mit Hilfe von Zeugen wie dem Erzengel Gabriel und den drei Weisen zu gelangen, die allerdings nur wenig dazu beitragen können. Auch der Heilige Geist und die Evangelisten Lukas und Johannes, die sich nach anfänglichen gegenseitigen Komplimenten bald in den Haaren liegen, steigern die Verwirrung nur. Im folgenden tritt der schon vielfach beschworene Teufel auf, von dem die Anklage "eine detaillierte Beschreibung des brutalen Charakters des Herrn Imhimmel" erwartet.

Aber schließlich kommt der vertrackte Fall doch noch zu einer unerwarteten Lösung ...