Monsterballade

Die Vorstellung hat gerade begonnen, als Hannes Lukasch, ein Journalist und Kritiker eintrifft. Er bittet um Einlass, den ihm ein übereifriger Rainer Mager, seines Zeichens Regieassistent, mit der Begründung verweigert, es handle sich um eine äußerst prekäre Uraufführung, die die Schauspielerin bei der geringsten Störung sofort abbrechen würde. Aber für Hannes Lukasch geht es um die Existenz: Schreibt er keine Kritik, ist er seinen Job los. Die beiden Herren kommen ins Gespräch, man einigt sich schließlich darauf, Lukasch mit dem Textbuch in der Hand vor das Schlüsselloch zu setzen, damit er die Vorstellung verfolgen kann. In Abwesenheit Magers und zu Lukaschs untätiger Verwunderung verschafft sich ein älterer Herr mit Baskenmütz ungehindert Zugang zum Saal - wer ist das? Der Abend schreitet voran, Lukasch und Mager kommen sich vorsichtig näher, man findet Gemeinsamkeiten, die man sich widerwillig zugesteht und wieder zurücknimmt. Bis plötzlich der völlig aufgelöste Regisseur auftritt, für den die überstürzte Abreise des Autors eine Katastrophe bedeutet. Aber eine Lösung wird gefunden...nur die sei hier nicht verraten.

Ibsens Volksfeind war immer schon ein eigenartiger Wechselbalg: das erste Stück, welches Umweltzerstörung zu einem zentralen Thema machte, aber auch - und das mindestens gleich stark - das zornesblinde Pamphlet eines Dramatikers, der sich nach einem Flop von aller Welt verraten und verkannt fühlte.
Dieses subjektive, thematisch unklare, lose Flatterband aber ist es gerade, das den Stoff ganz unmittelbar in unsere Gegenwart zieht, es gibt ihm seine “Unruhe” und eine ganz außerordentliche Energie.
Die Geschichte zeigt die wütende, unkontrollierbare Dynamik, die entsteht, wenn ein Einzelner das Lebenssystem, das ihn umgibt, grundsätzlich in Frage stellt und somit vermeintlich in seiner Existenz bedroht. Was er damit auslöst, ist letztlich Krieg. Ein Krieg, bei dem in den ersten Scharmützel vielleicht noch mit Dreck, Abgaswerten, Einflugschneisen und Mülldeponien argumentiert wird. Wenn dann die eigentliche Schlacht beginnt, geht es nur noch über soziale Ächtung, Rufmord, Bankrott, Isolation, Auslöschung. Ein Krieg, bei dem den Individuen leicht ihre politische und moralische Identität abhanden kommt. Ein Krieg, der alle hineinzieht in ein Netz aus Gier, Wut und Angst. Angst, alles zu verlieren - Status, Besitz, Renomee, seine Gewissheiten - und sowieso die Liebe
(Ulrich Zaum)

"... sein auf sie herabschauendes Gnomenauge strahlte vor Zärtlichkeit, Schmerz und Mitleid und erhob sich dann wieder blitzend. Da lachten und weinten die Frauen, die Menge stampfte vor Begeisterung mit den Füßen, denn in diesem Augenblicke war Quasimodo wirklich schön. ... und mit seiner dröhnenden Stimme, die man so selten und er selbst nie hörte, rief er dreimal mit wahnsinniger Freude in die Wolken hinauf: 'Asyl'."

Victor Hugos großer Roman ist zumeist in seinen monumentalen Hollywoodverfilmungen bekannt , die durch Massenszenen u.ä. vor allem die epische Stofffülle der Vorlage hervorheben. Im Gegensatz zu ihnen verdichtet Zaum Hugos gotisches Märchen in eine dramatische Form, die sich auf den Kern des Romans konzentriert und bewusst auf solche Elemente verzichtet. Dieser Kern - die Schauergeschichte um Quasimodo und Esmeralda und das Porträt der mittelalterlichen Gesellschaft - werden in Zaums dichter Dramatisierung neu aufgeknüpft und präsentiert.

1918, gegen Ende des 1. Weltkriegs, treffen sich auf einem verlassenen Festplatz die Zurückgebliebenen und Invaliden: ein Graf samt Assistenten, ein Arzt und sein blinder Patient und ein im Krieg verrückt Gewordener. Unter diese heterogene Gesellschaft haben sich einige Varieté-Künstler gemischt, die hoffen, aus der desolaten Verfassung der Kriegsgesellschaft Kapital schlagen zu können.
Der bekannteste unter ihnen ist Hanussen, ein Artist und Hellseher, der mit einem Geiger und Zauberer zusammen ein Frontspektakel plant. Das Kriegsende macht sein Pläne zunichte. Hanussen ist hoch verschuldet und beschließt nach 10 Jahren, während derer seine Lage immer aussichtsloser wurde, Selbstmord zu begehen. Er überlebt jedoch und gerät in die Gesellschaft einer aufstrebenden SA-Clique, der auch der Graf angehört. Hanussen wittert seine Chance und versucht sich als "Seher" der Bewegung. Als Lohn für sein Engagement fordert er nach der Machtergreifung Hitlers die Unterstützung für seine bislang aufwendigste Show. Die Nationalsozialisten bringen den lästigen Mitwisser jedoch um. Bei seiner Ermordung bekommt den Schergen die Tatsache seiner jüdischen Herkunft zupaß: Herschel Steinschneider, alias Graf Erik Hanussen.
Ulrich Zaum zeichnet in seinem Stück den Weg eines Opportunisten, der jedoch nichts anderes als eine Marionette an den Fäden der Machthaber ist. Es gelingt ihm, ein Bild der wechselnden Zeiten zu zeichnen, auch durch die Auswahl eines ungewöhnlichen Personenkreises, der durch Halb- oder Traumfiguren wie die Foppgeister, den wilden Mann, den Blinden, den toten Zauberer ergänzt werden. Hanussen, der Hellseher, vermag sein eigenes Schicksal nicht zu sehen - oder er sieht es, kann ihm aber nicht entkommen.

Bevor der Fuchs die Bühne betritt, funktioniert die Welt nach klaren Regeln: der Starke herrscht, der Schwache dient oder wird gefressen. Der Fuchs bringt Bewegung in die festgefügte Ordnung der Dinge. Er beobachtet alle Kreaturen um sich herum mit dem wachen Interesse des Jägers an seiner Beute. Reineke sieht, wie alles Handeln letztlich von Neid, Gier, Eitelkeit und ähnlichen Motiven bestimmt ist und wie schwach und verwundbar ein Gegner wird, der sich in Illusionen und Wunschvorstellungen verstricken lässt. Der Fuchs erfindet die Politik, als Spiel der Täuschung und Manipulation, als Instrument der Macht. Im Theater der falschen Emotionen ist er der begabteste Spieler, er setzt schillernde Kulissen vor die Wirklichkeit, um dahinter seine eigenen Interessen zu verfolgen. Aber weiß er selber noch, was das ist, wer er ist? Hat er irgendwann, mit all den Masken, die er gewechselt hat, auch das eigene Gesicht abgelegt? Manipuliert der Manipulierende am Ende nur noch sich selber?

In einer Neufassung hat Ulrich Zaum jetzt seine Golem-Version zu den mitreißenden Liedern der Tiger Lillies geschrieben.

Athanasius Pernath taucht auf und mit ihm skurrile und merkwürdige Gestalten. Der Student Charousek, der einen perfiden Rachefeldzug gegen den geizigen Trödler Aaron Wassertrum führt. Zottmann, der Scherzartikel-Fabrikant und gleichzeitig alternder Lustnutznießer der jungen Prostituierten Rosina. Loisa, der alles für Rosina tut und schließlich auch den Mord an Zottmann begeht. Pernath allerdings muss dafür unschuldig lange ins Gefängnis gehen. Während dieser Zeit bringen Wassertrum und Charousek sich selbst um. Als Pernaths Unschuld bewiesen und Loisa gejagt wird, wischt Rosina dem Loisa das A von der Stirn, übrig bleibt der Tod. Der golemische Loisa wird zu einem Brocken Lehm und Pernath nimmt seinen Abschied.

Die merkwürdige Geschichte des Athanasius Pernath, der immer tiefer in die undurchsichtigen und unheimlichen Machenschaften einer mystischen Unterwelt einbezogen wird, ergibt im Zusammenspiel mit der wunderbaren Musik der Tiger Lillies ein gruselig-phantastisches Wunderspiel.

"Die Musik von Jacques ist eine anarchich-alchemistische Mischung aus Bänkelsang und Bluesballade, Zirkusorchester und Walzerseligkeit, Kurt Weill und Tom Waits, dargeboten von traurigen Pianos, betrunkenen Trompeten und engel- oder vielmehr kastratenhaften Countertenören von schriller Schönheit (...) Songs wie 'Paper Cutter' oder 'Fear' sichern diesem Golem einen Platz zwischen der schwarzen Pädagogik von Shockheaded Peter und dem Teufelspakt des Black Rider." (Frankfurter Allgemeine Zeitung)

Else Lasker-Schüler in der Stadt Zürich, im Exil. Sie hat erzählt und mehrfach beschrieben, wie sie Februar 1933 in Berlin von SA-Männern auf der Straße niedergeschlagen wurde. Wie sie aufgestanden, zum Bahnhof gelaufen, ohne jedes Gepäck in den Zug gestiegen ist. Wie sie länger als eine Woche unerkannt durch die Stadt Zürich irrte, mal am Seeufer schlafend, mal in einem Park, irgendwann aufgegriffen von der Polizei.
Else Lasker-Schüler hat aus jeder Phase ihres Lebens Legenden gewoben. Ein Auge den realen Dingen zugewandt, das andere in phantastischen Welten, laufen Wirklichkeit und Imagination wie selbstverständlich ineinander, sieht sie sich selbst wie eine Nomadin durch die geordnete Welt der schweizerischen Großstadt schweifen.
Das Exil, das für bürgerliche Existenzen oft die traumatische Erfahrung völliger Entwurzelung bedeutete, ist für diese Frau, die nie an festen Vorstellungen, Erwartungen, vernünftigen Kalkulationen entlang gehandelt hatte, kein Bruch gewesen.
Die Jahre in Zürich bedeuten für sie die Steigerung, die Intensivierung all ihrer Lebensmotive, all ihre Konflikte in einem Kampf, den sie immer mit einer vermeintlich feindlichen Umwelt, schließlich immer mehr nur noch mit sich selber führte.
"Die äußere Wirklichkeit wird kaum mehr faßbar, die inneren Phantasien dominieren und irgendwann beginnt auch der szenische Raum, nach ihren Regeln zu funktionieren, nach den Regeln magischer Wirklichkeit.
Einer Wirklichkeit, die eine ganz eigene Zeiterfahrung besitzt, wie in einem Traum.
Es gibt keine Vergangenheit, kein Alter. Sie ist Kind, Mädchen, alte Frau, nichts ist abgeschlossen und die Toten sind nicht tot. Ihr Traumspiel, eine Schlußvorstellung. Abschied von einer Welt, Abschied von Europa." (Ulrich Zaum)

Ein große, hoher spärlich möblierter Raum. Darin lebt eine alte Frau, die in einem großen Monolog ihr Leben erzähl. Langsam wird deutlich, dass es die Witwe Reinhard Heydrichs ist, die sich hier wehmütig an ihre "große" Zeit erinnert. Durch sie werden die grauenhaften Gestalten des 3. Reiches, Himmler, Göring, Hitler, wieder lebendig, und damit auch das Grauen, das sie verursacht haben. Sie schildert das völlig unreflektiert, sie hat nichts zu bereuen, das sie keine Schuld fühlt, sie kann keine Verantwortung übernehmen, da sie mit ihrem Leben an der Seite der "blonden Bestie" einverstanden war und auch noch ist.
Ulrich Zaums eigenartige, sprachliche Qualität verhindert, dass dieser Monolog in Gefahr gerät, in Sentimentalität abzugleiten oder Vergangenes sogar zu verherrlichen. Diese Frau steht für viele Menschen der deutschen Wirklichkeit, die weder Reue noch Schuld fühlen, weil sie ihre Vergangenheit nicht in Frage stellen, ja sogar ungebrochen zu ihr stehen.

Himmelsleiter, beginnend mit den Novemberaufständen 1918, endend in den Jahren des Kalten Krieges, erzählt von Schicksalen aus der Generation der um 1900 Geborenen.
Gustav Reiser, Grete Thiemich und Arnolt Brunner (alias Arnolt Bronnen) sind die zentralen Figuren, deren Lebensweg von 1919 bis 1952 hier in expressionistisch knapper, schlaglichtartiger Montagetechnik nachgezeichnet ist: bekanntlich ein Zeitabschnitt der Ausnahmezustände, der rasant aufeinanderfolgenden politischen und ideologischen Richtungswechsel in Zentraleuropa.
Unter dem Eindruck des ersten Weltkriegs sympathisieren die Figuren allesamt mit dem Kommunismus. Generationenstreit, inneres Exil, Verrat, Opportunismus, Spitzelei, persönliche Verluste, politische Überzeugungen: Die Bedingungen politischer Loyalität werden in diesem Stück im Kontext der konkreten Lebenssituationen ausgeleuchtet. Die aus heutiger Sicht mehr als dubiose vom Kommunismus zum Nationalsozialismus zum Sozialismus hakenschlagende Biographie des expressionistischen Dichters Arnolt Bronnen, dessen Weg hier leicht verfremdet in der Figur des Brunner nachgezeichnet ist, eignet sich wie keine zweite, die ideologische Verführbarkeit des Menschen darzustellen.
Mit Himmelsleiter ist es Ulrich Zaum gelungen, zentrale Momente der Zeitgeschichte des 20. Jahrhunderts zu einem plastischen Bilderbogen zusammenzustellen und die Geschichte des fast vergessenen intellektuellen Kommunismus in Deutschland exemplarisch aufleben zu lassen.

Die Geschichte Parzivals beginnt mit der Geschichte Herzeleides, seiner Mutter. Sie erzählt davon, wie eine Generation der anderen ihr ungelebtes Leben, ihre Niederlagen und Träume als Last aufbürdet. Herzeleide, die als junge Frau Gahmuret, den ruhmreichsten aller Ritter, für sich gewinnt, nur um ihn gleich wieder zu verlieren. Die sich dann aus Schmerz und Wut vom höfischen Leben abwendet, ihr Kind Parzival in der Wildnis aufzieht, fern von allem, was Ritter, Kampf und Tod bedeutet.
Parzival, körperlich ein Mann, seelisch ein Kind, stolpert dann ahnungslos und unwissend ins Leben hinein. Ohne Wissen von Skrupel und Moral zieht er in die Welt hinaus, nimmt eine Frau gegen ihren Willen, erschlägt einen Mann - und tut dies alles ahnungslos und unschuldig wie ein Kind. Die Regeln der Gesellschaft bekommt er dann doch eingedrillt, aber es bleibt äußerlich. Weshalb er in der einen entscheidenden Situation, in der es gilt, aus Mitleid heraus zu handeln, versagt.

Die Geschichte von Parzival ist eine vielschichtige Parabel über den mühevollen, schwierigen Weg des Menschen zu einem selbstbestimmt und aus Mitgefühl handelnden Wesen

Zwei Veteranen von '68 auf Nachtsendung in einem Funkstudio, sich an einer Utopie zerfleischend, die einmal mit Händen greifbar schien. Die Belagerung eines Terroristen durch die Staatsmacht und das Recht des Bürgers auf das "Live"-Erlebnis. Leibwächter und zu bewachender Leib und ein Gespräch auf der Herrentoilette. Eine Kapitulation, eine Unbeirrte, eine Stadt, die absäuft, die Begegnung eines Mächtigen mit dem Morgengrauen und die Einsamkeit des Jägers auf der anderen Seite der Mauer...
Szenen aus zwanzig Jahren BRD; Miniaturen, Bruchstücke, Splitter über den Schrecken, das Lächerliche, den Hass, über Macht, Normalität und Terror.

Es glitzert, es blinkt, Magic Elvis betritt die Bühne, Zeit für den Showdown. Vom begehrten, heißumschwärmten Superidol verwandelt sich der King of Rock´n Roll nach und nach in das hilflose, hässliche Wrack seiner letzten Tage.
Ummantelt von seinen Hits versprüht er anfangs noch den Charme des ewigen Gewinners, verteilt seine Aufmerksamkeiten mit der Gönnerhaftigkeit eines Königs. Noch ist James Dean ihm näher als jeder andere. Noch sind die kleinen Pillen zwischendurch ein Symbol für die Weltgewandtheit des Popstars. Doch nach und nach ändert sich der Ton, bröckelt der Verputz der makellosen Show. Er, der einst die Bühnen dieser Welt beherrschte, der Frauenherzen systematisch brechen konnte, weiß wie das Business funktioniert. Doch was ihm fehlt sind Kraft und Selbstbeherrschung, immer öfter muss das Professionelle dem Privaten weichen. Einsam und enttäuscht flieht er zu den Drogen. Geplagt von Reue und von Schuld sucht er Trost bei seiner Tochter. Erfindet eine Welt, die seine nie mehr sein wird. Elvis ist nur noch eine Legende.

Ulrich Zaum hat mit Graceland einen Monolog geschrieben, wie er Elvis gar nicht gerechter werden könnte. Der begehrteste Mann des 20. Jahrhunderts ertrinkt in einem funkelnden Feuerwerk aus Glamour und Fame. Einzig seine Songs dienen noch als stützende Beweise einer Zeit, in der die Person Elvis Presley seinen Songs in nichts nachstand. Dem Verfall aber war nichts entgegenzusetzen.