Stefan Slupetzky

Sommer 1926. Christine Hoflehner hat eine bescheidene Anstellung als Postassistentin in einem österreichischen Dorf gefunden. Ein Telegramm reißt sie völlig unerwartet aus der Monotonie ihres Daseins: Amerikanische Verwandte laden sie zu einem Urlaub ins Engadin nach Pontresina ein. Verschüchtert kommt sie in dem großen, eleganten Hotel an, gefällt sich aber schon bald in der Rolle der reichen Christiane von Boolen, für die man sie hält. Intrigen der Hotelgesellschaft enthüllen ihre wirkliche Herkunft. Jäh verfliegt der Rausch der Verwandlung. Christine stürzt zurück in die kleine Welt ihrer Armut und ihres Alltags, die sie kaum noch erträgt. Da lernt sie Ferdinand kennen, einen durch Krieg und Gefangenschaft um die Möglichkeit einer gesicherten Existenz betrogenen Menschen. Spontan fühlt sie sich ihm verwandt. In ihrer Hoffnungslosigkeit erwägen beide den gemeinsamen Freitod. Doch dann fasst er einen anarchischen Plan, und sie sagt laut und leidenschaftlich Ja dazu.

In einer Hotelpension an der französischen Riviera herrscht großes Entsetzen unter den Gästen als bekannt wird, dass eine der ehrbaren Damen plötzlich ihren Ehemann und die Kinder verlassen hat, um mit einem jungen Kavalier auf und davon zu gehen. Alle verurteilen diese Madame Delion wegen ihres Vergehens gegen die Konvention, nur ein alleinreisender Schriftsteller verteidigt sie. Auf diese Weise macht er Bekanntschaft mit der alleinreisenden Claire Colman. Durch sein Verhalten ermutigt, vertraut sie ihm an, dass sie selbst vor vielen Jahren bereit war, einer leidenschaftlichen Liebe nachzugeben und dabei fast alles verloren hätte. Im Rückblick lässt sie diesen außergewöhnlichen Tag, diese vierundzwanzig schicksalhaften Stunden ihres Lebens nocheinmal lebendig werden.