Hannelene Limpach

Der Krieg ist vorbei: zurück bleiben die Frauen eines Dorfes mit ihrer Ungewissheit über das Schicksal ihrer Männer, Brüder, Söhne und Väter, die vom Militär des Regimes verschleppt worden sind. Leichen werden geborgen aus dem Fluss, der zum Sinnbild und Zentrum der Geschehnisse im Dorf wird. Die gesichtslosen, verstümmelten Körper werden jeder Frau zu ihrem vermissten Mann.
Und der Terror geht weiter: das Militär, das die Demokratisierung des Landes überwacht, ist in alte Machtgefüge verstrickt, kann keine kollektive Trauer zulassen. Im Tausch gegen einen aus der Folter entlassenen Dorfbewohner erhält die Flussleiche einen Namen und wird zum kategorisierbaren Einzelfall. Das Flussufer wird geräumt, die Trauer verbannt.

Der letzte Sommer spielt in den fünfziger Jahren in der Residenz der Familie Hines in den Bergen in Pennsylvania. Burt Hines, Patriarch der Familie, verdankt seinen geschäftlichen Erfolgen nicht nur sein schönes Sommerhaus, sondern auch eine Ehefrau, die ihn verlassen hat, und eine Serie von Herzinfarkten, die diesen Sommer zu seinem letzten machen werden. Seine liebreizende zweiundzwanzigjährige Tochter Josie hat ihrer Mutter Annie die Scheidung nie verziehen, und so verspricht Mamas bevorstehender Wochenendbesuch (auf Papas Einladung) ein wenig Spannung. Außerdem gesellen sich fürs Wochenende dazu: Ken, Jura-Student und Josies Ex-Verlobter mit gebrochenem Herzen; Kens bester Freund (und Josies heimliche Liebe) Ray; das Model Sammi, Rays dümmliche Freundin, und Vinnie, italienischer Hengst und Autoverkäufer aus Miami, der es auf Josie abgesehen hat. Außerdem taucht noch der Ehemann der Haushälterin Filomena wieder auf, der sieben Jahre verschwunden war.

"Neil Simon's most sweetly personal play, his rhapsody on the transience of life and relationships." (Newsweek)

"America's comic master, the dazzingly successful playwright Neil Simon, changed the face of comedy on Broadway. Proposals is an animated map of romantic entanglements." (The New York Times)

Der Hafenarbeiter Eddie Carbone aus Sizilien hat zwei Vettern aus der Heimat, die illegal in die Staaten eingewandert sind, vor dem Zugriff der Behörden bei sich versteckt. In den USA finden sie zwar Arbeit, aber keine eigentliche Aufnahme, sie leben ohne Paß und Aufenthaltserlaubnis ständig in der Angst, entdeckt und abgeschoben zu werden, und sind somit vom sozialen Leben ihrer Kollegen ausgeschlossen. Die Spannungen in der engen Wohnung werden unerträglich, als sich Rodolpho in Eddies Nichte Catherine verliebt, an der Eddie leidenschaftlich hängt. In seiner Eifersucht verrät er den Rivalen an die Einwanderungsbehörde. Dadurch verliert er die Achtung seiner Familie, Freunde und Kollegen. Am Ende ersticht Rodolphos Bruder den unglückseligen Eddie mit dessen eigenem Messer.

Arthur Millers 1955 entstandenes sozialkritisches Drama hat an Aktualität bis heute nichts verloren; im Gegenteil: Die Auseinandersetzungen gewinnen an Schärfe.

Eine ganz normale Familie beschreibt die Lebensumstände einer jüdischen Familie in Yonkers, New York. 1942: Großmutter Kurnitz, bereits vor vielen Jahren aus Deutschland emigriert, führt ein strenges Regiment über ihre Nachkommen, mit denen sie es freilich nicht einfach hat. Ihr jüngster Sohn, Louie, ist kriminell; die Töchter, Bella und Gerta, haben es im Schatten ihrer Mutter nicht gelernt, selbständig zu werden. Eddie, der ältere Sohn, hat seine Frau verloren und sich wegen der Krankenhauskosten in horrende Schulden gestürzt. Nun versucht er durch Schrotthandel (in den Zeiten des Krieges ein lohnendes Geschäft) möglichst schnell zu möglichst viel Geld zu kommen. Seine beiden Söhne, Arty und Jay, lässt er derweil bei seiner Mutter. Die beiden Jungen, vierzehn und sechzehn Jahre alt, gehen ein Jahr durch die harte Schule der Großmutter. Durch ihre Frische und Unbekümmertheit, gepaart mit dem Willen zum Durchhalten, um den Vater nicht zu enttäuschen, gelingt es ihnen, die unterschiedlichen Charaktere innerhalb ihrer Familie einander näher zu bringen.

Das Bürgermeisterpaar Myra und Charlie Brooks hat Freunde zu seinem 10. Hochzeitstage eingeladen, nacheinander treffen die Gäste ein. Doch weder Myra noch Charlie könne sie begrüßen: Myra ist spurlos verschwunden, Charlie hat sich selbst angeschossen. Anfangs bemühen sich die Freunde, das mysteriöse Verschwinden der Gastgeberin sowie den vermeintlichen Selbstmordversuch des Gastgebers voreinander zu vertuschen, um ihren Ruf zu wahren.
Dabei verstricken sie sich immer mehr in Lügen, auf eine Katastrophe folgt die nächste ...
Mit brillanten Dialogen zeigt Neil Simon in seiner Farce das hilflose Verhalten von Menschen, die aus ihrer gewohnten, sich zurechtgelegten Ordnung herausgerissen werden und darauf nur in höchst absurder, irrationaler Weise reagieren können.

Das Stück, 1924 entstanden, schildert den harten, erbarmungslosen Kampf des Menschen, der sich unablässig darum bemüht, die Erde fruchtbar zu machen, sie den Steinen abzuringen, um sie in Besitz zu nehmen. Ein Kampf, der den alten Farmer Ephraim Cabot hart gemacht hat und voll Hass gegen seine Söhne, die um den Besitz der Farm untereinander rivalisieren. Auch seine dritte Frau, die junge Abbie, schreckt nicht vor Ehebruch zurück, um die Farm für sich zu gewinnen: Sie verführt Eben, ihren Stiefsohn, in den sie sich verliebt hat. Das aus dieser Liebesbeziehung hervorgegangene Kind soll dem alten Cabot als dessen eigener Nachkomme und Erbe untergeschoben werden. Doch ihr Plan scheitert an ihrer Liebe zu Eben, die sie durch den Mord an ihrem gemeinsamen Kind zu beweisen versucht. Abbie und Eben stellen sich der Polizei, zurück bleibt der alte Cabot, die steinige Einsamkeit seiner Farm als gottergeben akzeptierend.

Pastor Parris entdeckt eines Nachts, wie seine Tochter Betty, seine Nichte Abigail und andere junge Mädchen zusammen mit der Sklavin Tituba im Wald zu fremdartiger Musik seltsame Tänze aufführen. Am nächsten Morgen ist seine Tochter in einem sonderbaren Zustand und nicht ansprechbar. Da gibt es in Salem nur eine Erklärung: Es muss der Teufel im Spiel sein. Als nun auch noch der Hexenspezialist Pastor Hale in der Kleinstadt erscheint, bricht ein regelrechter Hexenwahn aus. Die Mädchen, die noch nie zuvor in der Gemeinde ernst genommen wurden, bekommen jetzt, als sie anfangen, Menschen der Hexerei zu beschuldigen, ungeahnte Aufmerksamkeit. Je länger sie ihr Handeln weitertreiben, umso mehr steigern sie sich selbst in ihre scheinbaren Visionen und Erscheinungen hinein und beginnen nach und nach, fast das ganze Dorf der Hexerei zu beschuldigen. Das Perfide an den den daraufhin stattfindenden Prozessen ist, dass nur diejenigen begnadigt werden, die ihre Schuld eingestehen. Wer standhaft leugnet, wird hingerichtet. Und es ist auch nicht von der Hand zu weisen, dass es dem einen oder anderen Bewohner Salems ganz gelegen kommt, wenn das Land eines Hingerichteten versteigert wird, oder jemand, mit dem man immer im Streit lag, plötzlich nicht mehr da ist. Abigail allerdings hat noch einen weiteren Grund für ihr Tun. Sie will die Frau des Pflanzers Proctor zum Tode verurteilt sehen, damit sie dann mit Proctor zusammen leben kann. Proctor aber gesteht zwar, eine Affäre mit Abigail gehabt zu haben, ist jedoch eher bereit sich hängen zu lassen, als gegen die Wahrheit und sein Gewissen zu bezeugen, dass er mit dem Teufel im Bunde stehe. Und als auch Pastor Hale endlich zu begreifen beginnt, dass die Mädchen keine Heiligen sind, ist es für viele schon zu spät ...